Baseret på et års etnografisk feltarbejde ved Limpopop Universitet i Sydfrika, argumeneter antropolog Bjarke Oxlund for, at for de unge mænd, som han har studeret, er kærlighed og sex hent centrale størrelser for deres sociale tilblivelse. Denne læsning lægger nye dimensioner til den klassiske litteraturs betoning af overgangsritualer, hvor unge mænd ansås for rigtige mænd, når de havde gennemgået et længerevarende omskæringsritual. Samtidig fungerer analyses som en nuanceret kritik af det udbredte begreb hegemonisk maskulinitet, som succesrigt er blevet fremført af Raewyn Connell. I præsentationen tager Bjarke således afsæt i sit sydafrikanske materiale for at nå til en bredere diskussion af maskulinitetsteorier.